33第七幕 第一个败者 (2/3)

“……到最后都没胜过那个小姑娘，朕也真是没脸再说教人了啊。”

“姆，在朕看来那也不是什么值得消沉的经历。胜败乃兵家常事，一战失利又有何妨？”

真红剑士唇边浮现出自信而超脱的笑容，优雅地擎起了掌中的黄金酒杯。

“区区一次圣杯战争而已，什么东西都没有因此而结束。以汝的器量，若是此次远征铩羽而归，只需再重整旗鼓踏上另一次征途即可。”

“你有所不知呐，罗马皇帝。朕并不是为自己征途失利而叹息，只是想到那个与你姿容相似的不列颠小姑娘……她所怀抱的志向与决意实在叫人看不下去。朕本打算在那一次圣杯战争中打败她、消解她心中的执念，结果却无功而返，着实令人扼腕啊。”

“亚瑟王的传说，朕亦有所听闻。”

尼禄托着腮帮沉吟片刻，露出理解的神情点了点头。

“她与朕一样，生为女性却终生以男装示人，倾尽一世成就了高洁的王道，似乎被世人评价为完美无瑕的贤君。那样清高圣洁的王者，倘若至死尚有执念的话……哼嗯，朕明白了。她是为故国的倾覆而痛苦自责吧。”

“――甚至还想为此颠覆过去，将自己这个失职的王从历史上抹消，重新进行不列颠王的选定呢。”

rider耸了耸宽阔的肩膀，沉痛而无奈地补充道。

听得此言，吉尔伽美什嘴角一歪显出轻蔑的笑意，尼禄则闷闷不乐地皱起了眉。

“身为一国之君却连这点自信都没有，真叫人无话可说。不过，朕也不是不能体会她的悲痛。深爱着国民却不为国民所理解，对执政者而言确是令人心寒之事。”

红袍大汉与黄金青年还未反应过来，场外的冬树率先苍白着脸色摇晃了一下。

（尼禄……）

――他虽然不是热衷于fate系列游戏的宅男，但对妹妹偏好的角色大多略知一二，这位红色的saber就在其中。

说到一生履历，红saber与今日缺席的另一位王者・骑士王阿尔托莉雅具有颇多相似之处。她虽然性情豪放又自信过剩，而且喜好奢华、随心所欲，乍看之下与“明君”一词相距甚远，但实际上却是个比谁都热爱人民的温柔君王。

然而，尼禄对“爱”的理解与常人相异。尽管她比任何人都更加热爱人民，人民却无法感受到她的爱意。她的艺术爱好无人认同，她的热情奔放被视作残忍暴戾。最终，这位显赫一时的罗马皇帝被自己热爱与信任的人们推翻，在流亡途中用剑刺穿了自己的喉咙。

深爱着所有人类、却从未被任何人所爱的少女。

那就是她的最后了。

时至今日，谈及自己流传于史册的种种劣迹，这位恶名昭著的“暴君尼禄”仍会勾起一丝寂寥的苦笑。

啊啊……要是当初有人能明白自己强烈热忱的爱，该有多好呀。

少女这么自言自语着。

红saber落寞的表情，让原本可以置身事外的冬树每每感到揪心不已。

但是……

“即使如此，盼望抹灭自己的人生实在是愚蠢之至。承认自己犯下的错误，挺起胸膛、堂堂正正看着前方活下去的才是人类――汝也这么想吧，奏者？”

尼禄每次都振作得过于迅猛，以至于旁观的冬树连插嘴安慰的空隙都找不到。

紧握拳头擅自得出结论的少女，看上去就仿佛天边遥远而明亮的启明星那样耀眼。

――那是无需他人救赎、独身一人便可跨越迷茫的王者之姿。

被少女大无畏的身姿感动，冬树心头翻涌的焦虑渐渐归于平静，甚至向对面同样坐立不安的（敌对者）韦伯笑了一下。

就在此时，周遭平稳流动的空气骤然一变。

“……奏者！！”

尼禄的身体反应比思考更为迅速，转瞬之间已提起大剑护到了冬树身前。英雄王和征服王虽然仍波澜不惊地端坐在原地，却也收起了方才悠然饮酒时的轻松表情。

“我说，英雄王啊……不觉得这个场景似曾相识吗？”

“呵，谁知道呢。这等卑贱的气息，本王怎么可能一一铭刻于记忆之中。上次战争中值得纪念的事物，除了与你的桥上一战，便也只有那个女人了。”

两人谜语般意味不明的发言，很快就在夜色中陆续浮现的诡异黑影身上获得了解答。

黑长袍、白面具，或高瘦或矮小的各异身材。