32第六幕 人柱（Ⅰ） (2/3)
以吟唱一般虚无缥缈的语调，女人开始叙述自己的本质。
“也要怪父母离开的时候，收拾得不够彻底，才被我翻出了记录‘人柱’的残篇。多亏祖上的先辈留心记载，我才能了解自己的末路。……啊，这么一说还真是挺晦涩的。总之先从最根本的说起……所谓‘人柱’，是说古代建造桥梁之类麻烦工程的时候，会以活人奠基祈祷施工顺利哦。”
弓兵轻轻吸了口凉气，但没有出声。
“哎，我也不理解古人的想法。他们似乎是希望‘人柱’的灵魂守护桥梁建筑，但是被当做活祭的人怎么想都会怨气冲天吧？那样的话根本不是祈福，倒是要把房屋都变成凶宅了。反正，‘人柱’实在是个莫名其妙的东西。”
为唐突出现的生词下了定义，胡桃露出有些落寞的笑容。
“真是、莫名其妙的东西啊……”
像是讽刺，又像是叹息一般，对自己的存在发出感慨。
“……小姐？”
英灵试探性地插话。
“抱歉，走神了。刚才说的只是‘人柱’的古义，现在世上存在的是不同的东西……嘛，直截了当点说，也就是我。”
女人抬起脸来，以率直的眼神注视着看不见的英灵。
那是全无逃避之意、直面现实的眼神。
“就好像archer的世界存在魔术、英灵、圣杯这种非科学物一样，我的世界也存在类似于‘神明意志’一类的东西。不知出于什么原因，这个伟大的意志创造出了人柱系统。简单来说，‘世界的意志’将一部分力量赋予个人，同时，由这些被异化的个人来支撑起世界的均衡……哎，太抽象的理论我也说不清，总之我就是扛世界的柱子啦。当然，这种负担不是毫无代价的，按照以往的记录，再活十年就是我这根柱子的极限了。”
“等……？！那样的事情，为什么要由大小姐——”
“谁知道呢。世界是很任性的，想喊谁来背他就喊谁。我也是出生之前就被选定的‘人柱’之一，从一开始就无药可救了。”
胡桃直勾勾眺望着空无一物的天花板，冷静地叙说着。
不对——与其说那是冷静，不如说是“老早就放弃了”的心灰意懒。身为从者的英灵立刻便能感受到，master对于自己的生存已不抱希望。
“archer其实早就发觉了不是吗？和其他被选为master的游戏玩家相比，我实在过于异常。第一，在两年前的大规模反穿发生之前，这个世界的人是无法使用魔术的。因为不存在‘魔术’这一概念，不存在的东西怎么学也没用。直到我将壁垒打破，两边世界的概念才开始融合，因此圣杯战争会在这里发生、英灵也能够被召唤。”
但是呢，我是不一样的。
金发女人悲哀的神情诉说着这一点。
这个世界——即所谓“三次元”的魔术，直到两年前才从异界渗透而来，其他master也只是自那以后才摸索了些许皮毛。
但是，日见坂胡桃掌握的魔术水准，远远超出了三次元御宅族照着游戏资料自学的程度。
虽然不可思议，但她确实是将自己在那个世界、远坂时臣教诲下修习到的魔术，原原本本带回了这边。从两年前苏醒的那一刻起，胡桃就已具备了见习魔术师的素质。
附带一提，胡桃对吉尔伽美什和言峰绮礼心存芥蒂的原因之一，正是她直到最后都无法阻止的时臣之死。虽说远坂时臣对她的教导只是遵循玩家皆有的“剧情设定”，但在切实学到魔术的胡桃眼中，既然一日为师，就算说不上终生为父，起码也不该和杀师者处得其乐融融。
“你看，‘人柱’的待遇还是挺好的。要不是这样的体质，我在这场战争里压根没有半点胜算。”
“什……！！”
面对一时惊呆的servant，胡桃打从心底泛起苦笑。
然后，向他说出隐瞒至今的真实。
“——我在分类之中，是属于掌管‘连接’力量的人柱。如果要用‘切’和‘嗣’来形容，我就是‘嗣’吧。不同世界的概念差异对我来说等同于无，所以我可以前往其他世界、掌握那边的技能，甚至可以打开世界间的门扉。两年前的事情，也是我为了回到这边而强行开门的结果。”
是的。
什么“防火墙被穿烂啦”、“圣杯内容物太想出生啦”，都是为了减轻罪责而自我安慰的借口。
虽然并非出于本愿，但胡桃为了一己性命破坏世界均衡却是不争的事实。
圣杯降临于此世、无冤无仇的人们被迫残杀，学校遭遇夺取灵魂的结界威胁，全部都是她的责任。
胡桃无法从这份罪愆下逃离，同时也抗拒着想要逃避的自己。
不补救不行。
不赎罪不行。
好好想想，自己是为了什么才拼命从英雄王倾泻的剑雨下逃跑出来。
明明那时死去才比较轻松，为什么没有死在那里。
拒绝了吉尔伽美什少有的“仁慈”、懵懵懂懂觉醒了连接世界的力量。非人的、注定短命的少女，究竟是要为何而战——
“你说得对，archer。我真的是个心肠歹毒的恶女也说不定。”
“哈？大小姐你突然说什……”
“我对柴田先生——也就是将我诱拐到那边世界的** 一无所知。我知道的只是，他为了得到圣杯不惜将我当做门洞，就好像间桐脏砚为了圣杯将樱做成门洞一样。柴田先生或许有他的悲愿，但那件事与我半点关系都没有，我也没有兴趣。我只是觉得，无论如何都不能让他称心如意。”
好像在说什么有趣的笑话一样，胡桃唐突地笑了开来。
“我不会说‘都是柴田先生的错’这种推卸责任的话。骗人的** 有错，被骗的蠢货也该检讨。被人算计那么久都没察觉到，我要是穿越去古代后宫肯定死得很难看。……不过呢，虽然不全是柴田先生的错、柴田先生肯定也有渴求圣杯的理由，但我就是不想让他满意。”
“也就是说，大小姐这么拼命战斗，只是报复心作祟咯？”
archer长长吐出一口气，沉重的口调终于放晴了些。
“差不多就是这么回事。我也不是什么高尚的家伙嘛。”
——尽骗人。
英灵暗暗苦笑。
圣杯已经被污染了。
这一点，archer现世时就已从胡桃那里了解到。所以，他们最初便约定“不追求圣杯”，而是以回收、破坏渗透到三次元的圣杯为己任。
这样漠视自身的愚者，怎么可能为了个人意气投身战火。
她的心意，可以说是一目了然。
既然早知圣杯已附带了“杀光所有人”的极恶机能，那么，追求圣杯的人到底打算许下怎样的愿望呢——