第二十一回 (1/3)

宁州这地方，山灵水秀，繁华富庶，再加上官府治理有方，如今正是百姓安居乐业，路不拾遗的好年景，宁州府的人口自然也比云水城多了一倍不止，究其根本，有相当一部分原因是由于这些年城中不断涌进大量外乡人，比如上个月来投奔兄弟顺便准备在宁州扎根落脚的云水县人氏赵巧巧。

时至春末，群芳褪尽，天气转暖，处处绿意盎然，透着勃勃生机。打赵巧巧来宁州，算起来也有一个月的时间了。她如今已熟悉了宁州城的大街小巷，半个月前找到个固定的营生，白天出门给人帮工宰猪，到了傍晚，置办个小小的卤肉摊，挑在担子上，在热闹的夜市寻个犄角旮旯，卖两担卤肉，就着红泥火炉细熬慢炖，香气顺着风就往人鼻孔里钻，两个时辰内必定卖的连汤汁都不剩，有时候去的晚，没了地方，索性挑着卤肉担子走街串巷，倒也能卖完，只不过回兄长赵千灵家，就要迟上许久，也腾不出多少休息的时间来。

赵巧巧当初也打算过在宁州找一块地方开个猪肉铺，继续她的买卖。可惜宁州府地价贵的离谱，她手里的银钱不够多，是以无计可施。阿兄赵千灵虽然过得富足，说到底也只是嫂子张华衣的侧室，张家主父管着一众后院，在银两上克扣的厉害，赵千灵目前也腾不出多余的来，能留巧巧在张家住着，张家主父已经很给脸面，再加上赵巧巧本就是个不爱张口诉苦的人，偏好自力更生，想着自己横竖有一把子力气和杀猪的手艺，多挣些时日，也能等到宁州府赵家肉铺开张的一天。

闲话少叙，只说今天屠宰活比较多，太阳落山以后，赵巧巧才匆匆赶回张家，从后门进去，挑着卤肉担子再出来的时候，猛不丁被她兄弟赵千灵从后面追上来一把拦下了。

“阿妹，听我一句劝，好歹歇一晚，别出去行吗？”

赵千灵满脸严肃，站在后门口，双臂一张，宽袍广袖这么一挡，将后门堵了个严严实实。

“我又不累，待在家里急得慌，”赵巧巧憨厚一笑，“阿兄别拦着我，你拦不住我的。”

她这一个月，因为孕育了新的生命，人精神的厉害，体能暴涨，虽然看着还是那样纤瘦，可浑身上下都是用不完的力气，眼下别说一个赵千灵，就是十个赵千灵，照样能给他撂倒。初来宁州时，哥哥看她干劲十足，也有过怀疑，高兴地问她是不是有了孩子，赵巧巧脸崩的紧，坚定无比地摇摇头，一本正经道，

“哥哥想多了，我都没成亲，哪来的孩子？只不过都是这些年杀猪练出来的，要是没把子力气，早就让猪把我杀了。”