第四章 张家寨下 (2/3)

那些逃出来的人都在从后门到寨墙根这一段的空地上被埋伏的弟兄们杀死了，他们下了马，打算从后门进去看看。进了后门，见到一个大牢口，看见里面都是囚犯，还有一个农民装束的青年，象是牢头。这些囚犯，有的带着脚镣，有的脖子上锁着铁链子，有的手上绑着绳子，马维兴一问，知道这些人都欠张守业和别的大户们的租课和阎王债，因无力偿还，被张守业派乡勇和家丁去抓了来，下人私牢。

他正向一个带铁链子的人问话，有一个弟兄叫那个牢头跪下，举刀要杀。几个囚犯同时跪下去救那个青年，哀求饶命。马维兴不知是怎么回事儿，望望那个举着刀的弟兄。那个弟兄放下刀，说：他是牢头。”

“不，不！”一个囚犯叫。“他是被逼来守牢的，若不是他，我们早死了，刚才是他把牢门打开的。他跟我是一个村的人，人老几辈儿受苦！”

马维兴明白了，挥手叫跪着的人们和那个青年都站起来。他对押这群人的小头目说：

“快把他们的脚镣和铁链砸开。给他们每人几升粮食，让他们回家去。”他转向那个青年，笑着说：“好险哪，差一点儿你完事了。你为什么不求饶呢？”

“活着也没福可享，砍头不过碗大疤瘌，求什么饶！”

“有种！你愿意随我们去么？”

小伙子眨眨眼睛、忽然高兴起来：“你们要我？”

“要。”

“好，那就跟你们了那！”